En Internet pueden encontrarse muchos post que hacen referencia a las diferentes partes de un libro, pero prácticamente todos ellos mezclan las partes de los libros «como objeto» con las diferentes partes según el contenido de los mismos.
Para una correcta comunicación en entornos profesionales, se requiere de precisión en el lenguaje. En nuestro día a día imprimiendo libros para nuestros clientes nos damos cuenta de la importancia de esta precisión, pues es una forma de facilitar que los trabajos lleguen a buen puerto.
Las partes de un libro
Te presentamos una guía de los términos que solemos utilizar al referirnos a las diferentes partes físicas de un libro, aquéllas más directamente relacionadas con los procesos de impresión y encuadernación. Veamos cuáles son:
1. Cubierta y contracubierta
Las cubiertas de un libro son la parte exterior, lo que percibimos cuando el libro está cerrado. Están formadas por la cubierta, la contracubierta y el lomo. La cubierta de un libro es la parte delantera del mismo. Un diseño de cubierta atractivo es un factor que propiciará las ventas de tu libro.
La contracubierta es, como cabía esperar, la parte trasera, en la cual suele incluirse una breve presentación de la obra que incite a la lectura (y a la compra) de la misma. Y como nos recuerda Mariana Eguaras en su excelente blog, la cubierta de un libro no es su portada (ni la contracubierta su contraportada), no caigas en esta confusión tan habitual.
Las cubiertas suelen imprimirse sobre papeles más gruesos que los del interior, y sobre ellas pueden aplicarse acabados como por ejemplo el plastificado. En nuestra tienda online encontrarás una amplia variedad de papeles para las cubiertas de tu libro, así como diversos tipos de plastificado (brillo, mate, mate antirrayado) y el barniz UVI selectivo. En el caso de la encuadernación en tapa dura nos referimos a las cubiertas también como “tapas”.
2. Lomo
El lomo forma parte de las cubiertas; es la parte del libro que se encuentra entre la cubierta y la contracubierta, siendo su función la de unir ambas partes con las páginas del libro. En el lomo se incluye normalmente el título del libro, el nombre del autor o autores y también el nombre y/o logotipo de la casa editora.
Puede ser recto, característico de las encuadernaciones en rústica, o bien redondo, propio de los volúmenes encuadernados en tapa dura (aunque un libro tapa dura también puede tener lomo recto, como vemos en la imagen):
El lomo suele unirse al interior del libro mediante cola, siendo las más habituales hoy en día en impresión comercial la cola EVA, utilizada en los libros encuadernados en rústica fresada, y la cola PUR, de mayor resistencia y utilizada, claro, en los libros encuadernados en rústica PUR.
En el momento de preparar la impresión de un libro, las cubiertas son quizá el elemento que presenta más dificultades. Para que las cubiertas no te supongan un dolor de cabeza a la hora de imprimir tu libro, hemos preparado un post en el que explicamos de forma muy sencilla cómo preparar tu libro para la imprenta.
3. Frente, Cabeza y Pie: los cortes de un libro
Hablamos de la “cabeza” de un libro cuando nos referimos a la parte superior del mismo. La parte inferior recibe el nombre de “pie”. Fácil, ¿no?
Ambos, Cabeza y Pie son “cortes” del libro (para hacerlo hay que “cortar” por ahí). El tercer corte necesario se conoce como “frente”, “canto” o “corte delantero”. Si te fijas en los libros que tienes en casa, verás que este último corte es recto pero en los libros con lomo redondo ya no es recto sino cóncavo (¿lo sabías?: Esta forma cóncava del corte delantero se conoce como “mediacaña”).
4. El interior o “taco”
El interior es, como su nombre indica, el conjunto formado por las páginas interiores que conforman un determinado volumen. En el sector de la encuadernación solemos hablar del “taco” para referirnos al interior.
Dependiendo del tipo de encuadernación, el taco estará formado por pliegos o bien por hojas sueltas. En el caso de la encuadernación rústica cosida y la tapa dura, el taco se forma reuniendo y cosiendo diversos pliegos, mientras que los tacos de los libros con encuadernación fresada son previamente cortados antes de ser fresados, encolados y unidos a las cubiertas.
5. Las solapas
Las solapas son extensiones de la cubierta y/o de la contracubierta plegadas hacia al interior, de manera que no quedan visibles cuando el libro está cerrado. Son una manera de conferir un mayor grosor a las cubiertas en el caso de los libros encuadernados en rústica, transmitiendo una sensación de mejor acabado que sin ellas.
Además, las solapas de un libro son el soporte perfecto para mostrarnos informaciones de interés, como por ejemplo la biografía del autor o para presentarnos otros libros de la misma colección. En la tienda online podrás indicar todo lo relativo a las solapas en el mismo formulario de cálculo de precio:
6. El hendido de cortesía
En artes gráficas hablamos de hendido para referirnos al resultado de presionar una hoja de papel contra una cuchilla sin que el papel llegue a cortarse, obteniéndose una marca lineal ranurada sobre la superficie del mismo. Esta marca permitirá plegar fácilmente el papel por la línea del hendido.
En el caso específico de los libros es habitual realizar lo que se llama el “hendido de cortesía” a pocos centímetros del lomo tanto en la cubierta como en la contracubierta, con una doble finalidad: facilitar la abertura de las cubiertas (recordemos que suele tratarse de papeles bastante rígidos) y aportar además un detalle estético.
7. Sobrecubiertas, chaquetas, forros y camisas
Chaquetas, Camisas, Forros… como ves, cuando nos referimos al elemento que protege a las cubiertas, la lengua castellana es especialmente descriptiva y rica en símiles “textiles”.
Las sobrecubiertas son una pieza que solemos encontrar en el caso de libros impresos en tapa dura y además de la función protectora, en el caso de encuadernaciones en tela o piel permiten disponer de una portada atractiva a todo color, ya que no es posible la impresión en color directamente sobre estas superficies.
8. La Faja
Y siguiendo con el vocabulario textil trasladado al mundo de los libros, nos encontramos con las “fajas”, bandas de papel que envuelven (“enfajan”) al libro todavía no vendido y que suelen utilizarse como reclamo publicitario del mismo.
9. Las Guardas
Las guardas, término propio de la encuadernación en tapa dura, son las hojas que unen el taco con las cubiertas del libro. Todo libro en tapa dura consta de 2 guardas: guarda delantera o de cubierta y guarda trasera o de contracubierta.
Hablando con propiedad, las guardas son dípticos. En el caso de la guarda delantera, el cuerpo izquierdo del díptico se encola sobre el cartón de la cubierta, y el cuerpo derecho queda libre, como una hoja más. En el caso de la guarda trasera, el cuerpo izquierdo del díptico queda libre y el cuerpo derecho se encola al cartón de la contracubierta.
El soporte más habitual para las guardas es el papel offset de 140 g., el cual ofrece una buena consistencia y calidad.
10. Las Cabezadas
Si miras la “cabeza” o el “pie” de los libros, ¿te has fijado alguna vez en que algunos tienen una especie de tira de tela de colores? Su función es decorar el libro y proteger su interior del polvo y aunque son un elemento más propio de la encuadernación artesanal, también las encontramos en algunos libros “industriales”.
¡Y hasta aquí nuestro repaso a las partes de un libro! No están todas, claro, y se podría comentar mucho más sobre cada una de ellas, pero esperamos que este post te haya sido de utilidad.
FAQS
¿Cuáles son las partes de un libro?
Un libro se compone de varios elementos físicos que cumplen funciones específicas de protección, presentación y encuadernación:
- Cubierta y contracubierta: las tapas delantera y trasera del libro.
- Lomo: la parte que une las páginas y donde suele figurar el título.
- Frente, cabeza y pie: los tres cortes del libro (lateral, superior e inferior).
- El interior o «taco»: el conjunto de páginas cosidas o encoladas.
- Las solapas: pliegues interiores de la cubierta, habituales en libros de tapa blanda.
- El hendido de cortesía: pliegue técnico que facilita la apertura de la cubierta.
- Sobrecubiertas, chaquetas, forros y camisas: elementos adicionales que envuelven la cubierta.
- La faja: banda de papel que rodea el libro, normalmente con un mensaje promocional.
- Las guardas: hojas que unen el interior del libro con la cubierta.
- Las cabezadas: pequeñas cintas decorativas en la parte superior e inferior del lomo.
¿Cómo se divide la estructura de un libro?
La estructura interna de un libro suele organizarse en cuatro grandes bloques, aunque puede variar según el tipo de publicación:
Preliminares
- Portada: título, autor y, en ocasiones, una ilustración o diseño.
- Contraportada: sinopsis o reseñas del libro.
- Portadilla: página con el título y el autor.
- Página de créditos: datos de edición, derechos de autor, editorial e impresor.
- Dedicatoria: mención opcional a quien el autor dedica la obra.
- Agradecimientos: reconocimiento a quienes colaboraron en el libro.
Contenido principal
- Prólogo: introducción escrita por una tercera persona.
- Prefacio: texto del propio autor sobre el origen o propósito del libro.
- Introducción: presentación del tema y los objetivos.
- Capítulos: desarrollo del contenido dividido en secciones.
- Epílogo: cierre o reflexión final sobre la obra.
Conclusión y apéndices
- Conclusión: resumen de los puntos principales.
- Apéndices: material complementario (gráficos, tablas, entrevistas, etc.).
Material de referencia
- Bibliografía: fuentes consultadas por el autor.
- Glosario: definiciones de términos específicos.
- Índice: listado alfabético de temas y su ubicación en el libro.
Esta estructura puede variar según el tipo de publicación, pero sirve como referencia general para entender cómo se organiza un libro.
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Queremos compartir con vosotros la visita que Televisión Española realizó a nuestras instalaciones para ver el funcionamiento de una imprenta de libros.
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