Los términos «libro ilustrado», «álbum ilustrado» y «libro álbum» se utilizan a menudo para describir libros infantiles que incluyen ilustraciones. Aunque hay cierta superposición en su significado, cada término tiene características distintas.
En un entorno cada día más dominado por los medios digitales la lectura en papel ha ido perdiendo algunos espacios, como es el caso de los periódicos. Sin embargo, en el ámbito de la literatura para niños y adolescentes esta tendencia es precisamente la contraria: desde hace años estamos viviendo un renacimiento del libro infantil.
Aunque ya nadie pone en duda que los medios digitales han modificado los hábitos de lectura de todo el mundo, el libro ilustrado y el álbum ilustrado conforman una honrosa excepción. Y es que estos géneros se benefician especialmente de las ventajas propias de la lectura en papel, proporcionando una experiencia lectora incomparablemente superior a la de un libro digital.
Estamos hablando de libros ilustrados y álbumes ilustrados pero… ¿son lo mismo? No.
Como sabemos que sois amantes de los libros, hemos pensado que sería interesante dedicar unos minutos a aprender a diferenciarlos.
¿Qué es un álbum ilustrado?
La característica distintiva de un álbum ilustrado infantil se encuentra en que la narración de la historia se apoya en dos elementos: los textos y las ilustraciones, con preponderancia de estas últimas.
En un álbum ilustrado las imágenes llevan la mayor parte de la carga comunicativa y (en algunos casos extremos) la narración podría ser contada incluso si elimináramos el texto. Digamos que en un álbum ilustrado las imágenes no decoran sino que cuentan la historia.
¿Qué es un libro ilustrado?
Un libro ilustrado es un libro… ¡que incluye ilustraciones! La historia se comunica mediante el texto y la imagen es un elemento de apoyo, pero no el principal. Es el lenguaje textual el que predomina, como en cualquier otra obra literaria.
¿Qué es un libro álbum?
Un libro álbum es lo mismo que un álbum ilustrado. La expresión proviene del francés y hoy en día en castellano usamos las dos formas indistintamente: “álbum ilustrado” y “libro álbum”. De hecho la asociación de editoriales independientes de literatura infantil y juvenil utiliza el término “libro álbum”.
En un libro álbum, las imágenes y el texto interactúan entre sí, complementándose y enriqueciendo la experiencia de lectura. A menudo, las ilustraciones ocupan una parte importante de la página e incluso pueden contar la historia por sí solas, sin necesidad de texto adicional.
¿Qué elementos lleva un libro álbum?
Aquí tienes una lista de elementos comunes que se encuentran en un libro álbum:
- Ilustraciones de alta calidad: Las imágenes son el componente principal de un libro álbum. Las ilustraciones suelen ser detalladas, expresivas y visualmente atractivas.
- Texto: Aunque las ilustraciones son fundamentales, un libro álbum también incluye texto. Sin embargo, la cantidad de texto puede variar, desde frases cortas hasta páginas completas. El texto se utiliza para complementar y enriquecer la historia, pero no siempre es imprescindible, ya que a veces las imágenes cuentan la historia por sí solas.
- Diseño visual: El diseño de las páginas en un libro álbum es cuidadoso y deliberado. Se utiliza el espacio de manera creativa, con ilustraciones que se extienden por toda la página, superposiciones, cambios en la tipografía, entre otros elementos, para crear una experiencia visualmente atractiva y estimulante.
- Narrativa visual: Las ilustraciones no solo son decorativas, sino que también tienen un propósito narrativo. A través de las imágenes, se cuenta una historia, se muestran las emociones de los personajes y se crea un ambiente o ambiente.
- Temática y mensaje: Al igual que cualquier otro tipo de libro, los libros álbum pueden tener una variedad de temas y mensajes. Pueden abordar cuestiones como la amistad, la familia, la imaginación, la diversidad, los valores, entre otros. Estos temas suelen ser presentados de manera sutil y simbólica a través de las ilustraciones y el texto.
- Interacción entre imágenes y texto: En un libro álbum, las imágenes y el texto se entrelazan y se complementan entre sí. Pueden haber momentos en los que el texto explique lo que sucede en la imagen, mientras que en otros momentos las imágenes pueden transmitir información que no se menciona en el texto. La relación entre imágenes y texto es fundamental para la comprensión y disfrute de la historia.
- Formato y estructura: Los libros álbum pueden tener diferentes tamaños, desde pequeños hasta grandes formatos. También pueden tener estructuras narrativas no lineales, como saltos en el tiempo, uso de páginas desplegables o diseños innovadores que agregan interactividad a la experiencia de lectura.
Libro álbum ejemplo
Un ejemplo de libro álbum es «Donde viven los monstruos» (Where the Wild Things Are) de Maurice Sendak. Publicado en 1963, este libro ha sido aclamado como un clásico de la literatura infantil.
Cuenta la historia de Max, un niño que se embarca en un viaje imaginativo a un mundo habitado por monstruos. Las ilustraciones evocadoras y detalladas de Sendak son fundamentales para la narrativa, capturando la imaginación de los lectores y sumergiéndolos en el mundo mágico de Max.
El libro álbum combina imágenes expresivas y un texto conciso para contar una historia poderosa sobre la imaginación, la fantasía y las emociones de los niños.
Diferencias entre álbum ilustrado y libro ilustrado
Aunque a veces es difícil establecer el límite entre uno y otro género, hemos intentado agrupar las diferencias en esta lista:
1. Concepto
El álbum ilustrado se entiende a menudo como un concepto integral en el que como hemos dicho antes predomina el lenguaje visual sobre el texto.
Aunque este énfasis en la comunicación visual no se limita solamente a las ilustraciones: otros aspectos como el formato del libro como objeto, la maquetación y otros puntos que veremos a continuación son puestos al servicio de la historia que se desea contar.
En el caso del libro ilustrado estamos hablando de un concepto de libro igual al de cualquier otro y en el que, a fin de amenizar la lectura, se han incluido ilustraciones en algunas de las páginas.
2. Público
Aunque pueden encontrarse álbumes ilustrados dirigidos a adultos, el álbum ilustrado infantil predomina en un 90% de los casos. En cambio, los libros ilustrados apuntan a un público pre-adolescente o adolescente que puede seguir narraciones más largas y complejas (de hecho existen también libros ilustrados para adultos).
3. Maquetación
Aunque la maquetación de un libro álbum no está sujeta a unos cánones establecidos, lo habitual es encontrar imágenes (normalmente a todo color) a página completa y sobre ellas los textos ocupando un espacio relativamente pequeño del total. Las tipografías utilizadas suelen ser de un cuerpo bastante grande para facilitar la lectura a los niños.
Los libros ilustrados por su parte suelen presentar una maquetación parecida a la de un libro convencional, con páginas enteras de “solo texto” e imágenes intercaladas o a toda página. Los tipos de letra suelen ser también grandes.
4. Impresión
Bajo este apartado agrupamos las diferencias que podemos encontrar en cuanto a los tipos de papel y a las tintas utilizadas en la impresión de libros ilustrados y libros-álbum. Aunque evidentemente en el mercado pueden encontrarse todas las combinaciones posibles de papeles y tintas, aquí nos permitiremos dar algunas recomendaciones 🙂
Aunque a veces se encuentran obras impresas a una o a dos tintas, lo habitual es que tanto los libros ilustrados como los álbumes ilustrados se sirvan de la potencia comunicativa del color como recurso. Suponiendo el caso de un álbum ilustrado con poco texto e impreso a todo color, la mejor opción será escoger papel estucado frente a papel offset, ya que el estucado resalta los colores y el offset los apaga.
Si hablamos de un libro ilustrado en el que la mayoría de las páginas son texto y con imágenes esporádicas cada “x” páginas, podemos beachyspharmacy.com decantarnos por un papel offset ya que de esta forma nos evitaremos los brillos que puede provocar el estucado, facilitándose así la lectura.
Y en el caso de los cuentos dirigidos a niños de menos de tres años, encontramos álbumes con páginas de cartón rígido, para facilitar la manipulación por parte de los pequeños.
Digamos que la elección del papel va un poco en función de cuál va a ser la actividad predominante que va a realizar el “usuario” del libro: seguir la historia visualmente, o leerla.
5. Encuadernación
Aquí nos ocupamos de tres aspectos: la forma del libro, el número de páginas y el tipo de encuadernación.
Aunque no existe ninguna norma de obligado cumplimiento 🙂 al respecto, si os dais una vuelta por la sección infantil de una buena librería veréis rápidamente que en el caso de los álbumes suelen predominar los formatos más bien cuadrados y en cualquier caso más grandes que los que encontramos en los libros para adultos.
Los libros ilustrados pueden presentar también estos formatos pero cuanto mayor sea la presencia de texto, más se parecerán a los libros convencionales.
Cuando hemos hablado del álbum ilustrado como un concepto integral ya hemos mencionado que la propia forma del álbum puede ponerse al servicio de la historia ¿cómo? Mediante el troquelado: es bastante común encontrar formas de álbumes no “rectangulares”, sino “recortadas” con la forma del personaje principal de la historia por ejemplo.
En cuanto al número de páginas, los libros-álbum rara vez van más allá de las 32, mientras que un libro ilustrado puede tener una extensión bastante mayor.
La encuadernación más utilizada con diferencia en los álbumes ilustrados es la tapa dura: a causa de su resistencia y durabilidad es el tipo de encuadernación más adecuado para un producto que va a ser manipulado por niños de corta edad.
Los libros ilustrados se suelen encuadernar en tapa dura o bien rústica, aunque se utiliza la encuadernación rústica en mayor proporción que en el caso de los álbumes.
Cuáles no son libros álbum y por qué
Si te refieres a algún tipo específico de libros que no son considerados «libros álbum», puedo darte algunos ejemplos y explicar por qué no se ajustan a esta categoría. Aquí tienes algunas situaciones en las que un libro no sería considerado un libro álbum:
- Libro sin ilustraciones: Un libro que carece por completo de ilustraciones no puede ser clasificado como un libro álbum, ya que los álbumes ilustrados se caracterizan por tener una fuerte presencia visual.
- Libro con ilustraciones accesorias: Si las ilustraciones en un libro son meramente decorativas o secundarias, sin tener una función narrativa o complementaria al texto, no cumpliría con los criterios de un libro álbum. Los álbumes ilustrados se caracterizan por la estrecha integración entre el texto y las imágenes.
- Libro con texto predominante: En un libro en el que el texto es el componente principal y las ilustraciones son escasas o de menor importancia, no se consideraría un libro álbum. Los álbumes ilustrados se centran en la interacción equilibrada entre el texto y las imágenes.
- Libro sin enfoque en el diseño y la experiencia de lectura: Los libros álbum se distinguen por su cuidado diseño, el uso creativo de las páginas, la experimentación artística y la búsqueda de una experiencia de lectura visualmente atractiva e interactiva. Si un libro carece de estos elementos y no se enfoca en la experiencia de lectura, no sería considerado un libro álbum.
Es importante tener en cuenta que la categorización de un libro como «libro álbum» puede variar y algunos pueden tener características híbridas o no encajar fácilmente en una definición estricta.
En última instancia, la clasificación depende de la apreciación y evaluación individual de cada obra por parte de los críticos, editores y lectores.
