Fibra del papel: Sentido o Dirección

En este post vamos a ver qué es la fibra del papel, y la importancia que tiene el sentido de la fibra en la producción de un trabajo impreso.

Composición del papel

Antes que nada, recordemos cuáles son los componentes del papel:

Fibras. Son el componente básico del papel, suelen proceder principalmente de la madera pero también de plantas como el cáñamo y el algodón.

Cargas y Pigmentos. Son productos cuya finalidad es modificar las características físicas del papel, por ejemplo blanqueantes, colorantes, etc. La diferencia entre unos y otros estriba en el tamaño de los gránulos (mayor en el caso de las cargas), y en el lugar en que se aplican en el proceso de fabricación (cargas, en la masa, pigmentos en la superfície).

Otros Aditivos. Su función es ayudar en el proceso de producción (antiespumantes, microbicidas, etc.).

Tipos de fibra del papel

Existen 2 tipos de fibra del papel:

Fibras cortas: Se obtienen de árboles de hoja caduca, como el eucalipto o el haya. La longitud media de las fibras es de 1 mm, y su principal característica es la lisura que aportan al papel.

Fibras largas: proceden de árboles de hoja perenne. Su longitud oscila entre los 2 y los 4 mm. Confieren resistencia al papel.

¿Qué es el sentido de la fibra del papel?

La fibras del papel no aparecen en direcciones aleatorias, sino que la mayor parte de ellas se alinean en un sentido determinado. Este sentido le es conferido al papel durante el proceso de fabricación.

La dirección de la fibra es la causante de que sea más fácil cortar, doblar y encuadernar una hoja de papel si lo hacemos a favor de dicha dirección (“a fibra”) que si lo hacemos en contra (“a contrafibra”).

¿Por qué es importante conocer el sentido de la fibra del papel?

La fibra del papel es un aspecto muy importante a considerar en cualquier trabajo de impresión. En el planteamiento técnico del trabajo, el impresor siempre tiene en cuenta este dato ya que la decisión incorrecta sobre este aspecto puede producir resultados no deseados tales como:

1. Curvatura excesiva del papel de la cubierta en libros y revistas
2. Rotura de la fibra en folletos plegados
3. Escasa consistencia del producto

1. Curvatura excesiva del papel de la cubierta en libros y revistas

En determinados casos, puede suceder que la portada de una revista se curve excesivamente hacia arriba. La causa suele encontrarse en la fibra: si ésta es paralela al lomo de la revista, la cubierta tendrá tendencia a curvarse. Este efecto se puede mitigar planteando el trabajo de manera que la fibra del papel quede perpendicular al lomo.

En cualquier caso, hay que tener en cuenta que si se trata de revistas con cubierta plastificada, el plastificado predomina siempre sobre el efecto anterior. Es decir, es importante que el plastificador tenga en cuenta la dirección de la tensión provocada por la capa plástica, ya que puede contribuir a aumentar o a disminuir el efecto provocado por la fibra.

2. Dirección de la fibra en folletos plegados

En el caso de dípticos, trípticos y en general cualquier tipo de plegado, puede producirse el efecto conocido como “rotura de fibra”

En el caso de dípticos, trípticos y en general cualquier tipo de folleto plegado, puede producirse el efecto conocido como “rotura de fibra”, que consiste en que la fibra del papel se rompa en la línea de plegado.

Al doblar el papel, algunas de las fibras que están justo sobre la línea en la que se efectúa el plegado, se rompen al pasar por la bolsa o la cuchilla de la plegadora. Este efecto se produce sobretodo en papeles de gramaje superior a 170 g. y se puede minimizar:

• Disponiendo la fibra de forma paralela a la línea del plegado.
• Efectuando un hendido en lugar de un plegado simple.

Sin embargo, ninguna de estas medidas garantiza al 100% el que se produzca rotura de fibra en alguna medida. El efecto es particularmente visible cuando se ha aplicado mucha carga de tinta (fondos de colores oscuros) justo en la línea del plegado, ya que en ese caso hay mucho contraste entre el color de la tinta y las fibras blancas del papel que han quedado al descubierto al romperse.

Por tanto es recomendable hacer el diseño dejando libre de fondos la línea en la que se va a efectuar el plegado.

La solución 100% definitiva a la rotura de fibra es plastificar el producto. El problema es que esto no siempre es posible, por diversas causas (tipo de papel, uso que se va a dar al folleto, etc.)

3. Escasa consistencia del producto

Efectivamente, la dirección de la fibra afecta a la consistencia del producto final, y en algunos casos esto puede hacerse especialmente visible. Veamos 2 casos:

• Revistas de pequeño formato. Quedan más robustas si la dirección de fibra es perpendicular al lomo.
• Bases de calendarios de sobremesa. La disposición de la fibra perpendicular a los hendidos confiere más rigidez al papel o cartulina utilizados.

¿Cómo saber la dirección de la fibra del papel?

Hay varias formas de reconocer el sentido de la fibra, os comentamos las más sencillas:

• Presiona fuertemente y desliza las yemas de los dedos por el “lado ancho” de la hoja que quieres comprobar. Verás que el papel se ondula. A continuación haz lo mismo por el “lado largo” y observarás que se ondula también. Sin embargo, la ondulación es más pronunciada en uno de los dos lados. Pues bien, el sentido de la fibra del papel es siempre PERPENDICULAR al lado que más se curva.
• Rasga (rompe) con los dedos por la mitad la hoja que quieres comprobar. Si la línea de rotura es recta, quiere decir que las fibras van en el mismo sentido que la línea. Si por el contrario la línea es bastante oblicua, significa que las fibras van en sentido perpendicular al corte

Esperamos que este post os haya sido útil, ¡esperamos vuestras aportaciones en los comentarios! 😉